落叶乔木，树高可达30米，胸径1米以上，树冠呈扁球形或伞形。树皮灰白色或灰黑色，平滑，稍有浅裂纹。枝条粗壮。小枝粗壮。叶痕大，倒卵形，中上部全缘，近基部有1-2对粗锯齿，齿**有腺点，内具9个维管束痕。奇数羽状复叶，互生，小叶近基部具少数粗齿，卵状披针形，叶总柄基部膨大，齿端有1腺点，有臭味。雌雄同株或雌雄异株。圆锥花序**生，花小，杂性,白绿色,花瓣5～6，雄蕊10。翅果，有扁平膜质的翅，长椭圆形。种子位于*。

喜光，阳性树种，不耐阴。生长较快，树高达30米，胸径1米以上，干形端直。适应性强，对微酸性、中性和石灰性土壤都能适应，无论在瘠薄的山地或淤积的沙滩以及轻盐碱地，甚至在滨海盐碱地上也能生长。耐寒，耐旱，不耐水湿，长期积水会烂根死亡。对烟尘与二氧化硫的抗性较强，对有毒气体的抗性较强，可作城市、工矿区和农村绿化树种。 根皮和茎作药用，有燥湿清热、消炎止血的效用；茎皮含树胶；叶可饲春蚕，浸出液可作土农药；种子含脂肪油30—35%，为半干性油，残渣可作肥料； 根含苦楝素、脂肪油及鞣质。用种子或根糵苗分株繁殖。